一、视觉识别系统原则上由两大要素组成：
一为基础要素，它包括企业名称。企业标志，标准字体，专用印刷字体，企业标准用色，企业造型或企业象征图案以及各要素相互之间的规范组合。二为应用要素，即上述要素经规范组合后，在企业各个领域中的展开运用。既有办公事务用品，建筑及室内外环境，衣着服饰，广告宣传，产品包装，展示陈列，交通工具等等。
基础要素是以企业标志为核心进行的设计整合，是一种系统化的形象归纳和形象的符号化提炼。这种经过设计整合的基础要素，既要用可视的具体符号形象来展示企业的经营理念，又要作为各项设计的先导和基础，保证它在各项应用要素中落脚的时候保持同一的面貌。
通过基础要素来统一规范各项应用要素，达到企业形象的系统一致。
高水平的视觉设计系统是对企业形象进行一次整体优化组合。不是将基础要素一一搬上应用领域就算了事，而必须考虑到基础要素在办公用品，广告宣传，包装展示等各类不同的应用范围中出现的时候，既要保持同一性，又要避免刻板机械。如果这些基础要素在具体应用中不能给予包装、广告、名片等各类设计带来生气与活力，不能带来良好的视觉效果，不能引起人们的美感，那么这种同一性就毫无意义，再同一的形象也是失败的。
二、VI的概念及与CI、MI、BI关系
VI即 Visual Identity，通译为视觉识别，是CIS系统中最具传播力和感染力的层面。人们所感知的外部信息，有83%是通过视觉通道到达人们心智的。也就是说，视觉是人们接受外部信息的最重要和最主要的通道。企业形象的视觉识别，即是将CI的非可视内容转化为静态的视觉识别符号，以无比丰富的多样的应用形式，在最为广泛的层面上，进行最直接的传播。设计科学、实施有利的视觉识别，是传播企业经营理念、建立企业知名度、塑造企业形象的快速便捷之途。
在信息社会中，企业的视觉识别系统几乎就是企业的全部信息载体。视觉系统混乱就是信息混乱，视觉系统薄弱就是信息含量不足，视觉系统缺乏美感就难以在信息社会中立足。在这个意义上，我们可以断言，缺乏了视觉识别，整个CI就不复存在。
整个企业形象识别系统，如果说理念是企业的头脑和灵魂，行为是企业的处世方式，那么企业的视觉识别系统就是企业的着装和仪表。如果说理念反映的是企业的人格，行为反映了企业的性格，那么视觉识别则更多地展示企业的风格。一个现代企业，想要在信息社会中生存，不管在这三个系统中能开发出多少属于自己特有的识别内容，它的本质和终极追求却应该始终如一地指向人类最基本的美德：真、善、美真诚的经营理念，善良的行为模式，美好的仪表形象。
三、VI的作用表现
企业形象建设是我国社会主义市场经济条件下，企业谋求生存与发展的重大战略举措。这是因为随着形象力时代的来临，CIS将对企业经营形态产生极大的冲击。企业为了迎接市场的竞争与挑战，如何主动、积极地开拓市场，提高市场占有率，这已成为现代企业经营发展战略新的需求。企业对CIS的主、客观需求主要表现在以下几方面：
1．能提高企业的知名度
对于一个企业来说，具有良好的形象本身就容易赢得广大消费者的信赖和好感。而且，公众对于有计划地实施组织化、系统化、统一化的CIS战略的企业，更容易产生组织健全、制度完善的认同感和信任感。这必将有助于企业知名度的提高。就目前国内许多要求导入CI的企业分析，如太阳神、健力宝、金利来、嘉陵、康佳等等，都因这样的目的而导人CI，并且收到了明显效果。
2．吸引人才，提高生产力
企业能否吸引优秀人才，以确保企业管理水平和生产能力的提高，能否避免人才频繁流动所造成的工作上的损失，这一切都有赖于良好企业形象的建立。CIs战略的实施，就更为显得必要。
3．激励士气，形成良好的工作气氛。
企业形象好，知名度高，企业的职工就有一种优越感和自豪感，容易调动职工积极性，再加上具有良好形象的企业有着完整的统一视觉识别系统(如工作服、办公用品、企业标志等)，能给入耳目一新、朝气蓬勃的感觉，自然能够激励职工的土气，提高工作效率。海尔集团导入CI的重要目的之一，就是营造一种良好的海尔企业文彳七氛围，让海尔员工有一种与众不同的自豪感，优越感，进而产生强大凝聚力。
4，提高经营业绩。
一个企业若知名度不高或形象不好时，销售人员所做的努力势必事倍功半，一旦公司有了知名度，而且是正面的知名度时，客户自然会慕名上门，营业额的提高自然是理所当然的。太阳神在导人cI的初期，出现的销售奇迹，全国刮起抢购旋风，就是典型一例。
5．容易筹集资金。
如果企业形象好，一旦企业需要长、短期资金时，许多社会上的投资机构和金融机构，都会愿意参与投资经营。而当企业发展成为国际性大企业时，更容易吸引国际性的投资机构。由于企业有着良好的形象，股票在证券市场上的价格也势必上扬，因此，资金的筹集将更为容易。广东科龙集团H股在香港上市后一直走势坚挺，吸引众多国际银行主动与之合作或投资，就是典型一例。
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